Sophie (32) vroeg: Hoe komt dat dat sommige katachtigen spleetvormige pupillen hebben (bv huiskat) en andere katachtigen ronde pupillen hebben (tijger)?

Alice van Duijn van Naturalis gaf antwoord:

Kleine nachtelijke jagers die op de loer liggen en een prooi uit hinderlaag bespringen zoals kleine katachtigen hebben verticale spleten. Waarschijnlijk biedt deze pupilvorm de scherpste manier om afstand te meten voor een finale sprong. Het gaat alleen op bij korte dieren, dus met ogen laag bij de grond. Grotere roofdieren, zoals leeuwen en tijgers, hebben ronde pupillen. Die lijken gebruikelijk te zijn bij grotere jagers die actief overdag op hun prooi jagen. Prooidieren (geiten, schapen) hebben vaak een horizontale pupil en ogen aan de zijkant van de kop. Dat geeft ze een panoramisch zicht, zodat ze het beste alle richtingen kunnen scannen op gevaar.