Een brugklasser uit Leiden vraagt: " Waar komt de wereld vandaan en hoe begon het?"

Christiaan van Buchem, promovendus aan de Leidse Sterrenwacht gaf antwoord:

Het begon allemaal met een hele grote gaswolk die door iets in de omgeving (een explosie van een andere ster bijvoorbeeld) door elkaar geschud werd. Dit zorgde er voor dat die wolk samentrok en in elkaar stortte. In die wolk ontstond toen de zon op het moment dat er zo veel gas bijeen kwam dat de druk hoog genoeg was om kernfusie plaats te laten vinden (toen ging de zon "aan staan" als het ware). Maar, toen had je nog een hele hoop resten van gas en stof over. En deel hiervan is op de zon gevallen, een deel is weggeblazen, maar een groot deel hiervan is gaan samenklonteren en heeft uiteindelijk alle planeten in ons zonnestelsel gevormd. En dat was dus ook het moment waarop de aarde is ontstaan. In het begin was deze nog heel heet en vielen er regelmatig meteorieten en kometen op het oppervlakte. We denken zelfs dat de maan ontstaan is toen er een andere kleine planeet tegen de aarde aan botste! Maar gelukkig koelde de aarde toen langzamerhand af totdat leven kon beginnen zich te ontwikkelen.